“我不知你到底要什么，你要保这大清，我便随你保清。另有他志，舍命陪君。我看你是人杰，便借一借你的东风，功成名就，青史留名。若没有这份担待，我也不找李先生引荐了。”

张兴培也不答话，将桌上的酒杯端起，一饮而尽。

“大人，我张兴培是个明人，我观察了大人好久，才决定加到大人的事务中来。大人必是惊天动地的人，我将自己的前程，全都托付于大人了。”

楚剑功没有功名，在广东朋友也不多，长亭把酒送别这等风雅事也就免了。真正算是他带的人，只有杰肯斯凯一个，另外的几人，全是张兴培和他的师弟。

那几个小伙，互相对视了一下，有一个大着胆说：“张师兄说，吃江湖饭，没路，没前途，不如投了官家，谋个。”

这时，张兴培说：“我是有功名之心，男儿就该建功立业，轰轰烈烈一番事业来。”

“你要唆使我造反么？”楚剑功不动声。

楚剑功心里有底了，这几个少年并不是张兴培的私兵，到他这里来也不是张兴培号召的，张兴培和他们还算不上派系。

“你们都是这么想吗？”

楚剑功突然想起了《浒》中的一个人，宋江，心功名，亦是游广阔，名满江湖，以一个县城小吏的份，连起横跨数省的黑网络。虽然小说多有夸张想象，但楚剑功看着前的张兴培，一样心功名，一样积累着武林名望和江湖人脉，只是还没有那么的地位。

“怎么这么骨？”楚剑功心里一惊，问“我有什么惊天动地的地方？”

几个少年退了去，张兴培轻声说：“清兵绿营、勇都有天地会弟，营中有什么消息，江湖上都听得到风声。大人不过是个通译，却亲历海战，又纳洋人幕僚，其志不小，往好了说，林大人得一臂助…”突然住不言。

为你保举个功名，以后好好为朝廷事，为百姓谋福。安心个好官。以你的聪明，将来开府一方也非难事。栽培了你，也不枉我和令尊相一场。”

数人打行了大半日，到了韶关，估摸着前边再寻不找旅店，便在韶关住下，明日再走，晚上，楚剑功东，请张兴培师兄弟吃饭，算是正式接纳他们为自己的下属。

喝了一酒，话题就慢慢打开了。

“在整个广东官场，谁看不来，只是一来大敌当前，二来事不关己，而在林大人看来，你全无基，制你不难，但假以时日，就很难说了。”

“太危言耸听了吧。”

12月15日，楚剑功一行数人从广州启程北上，过韶关，湖南。

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“大人，您客气了，你我年岁相仿，您不妨直呼我兴培。”

“好，兴培，我们此次练兵，是朝廷旨意，招募一支可以跨省作战的勇营，而非结团自保的团练。该怎么练，兄弟我还不知，你可要帮着我。”

楚剑功诺诺而退。林大人，我不想官，只想造反，真是枉费您一番意。楚剑功想到这里，心下不由得有些歉然。

楚剑功把酒杯一举，说：“张大侠，此次得你帮助，真是让我喜望外。”

张兴培二十八岁，到不像楚剑功印象中的江湖大豪那般虎背熊腰，而是瘦的一个汉，目光炯炯有神，一问之下，才知这人也不简单，原来是取过秀才的，只是屡次不第…嗯，也就是没考上举人…这才弃文从武，拜南拳名家陈享为师，了蔡李佛。没想到他天资聪颖，长袖善舞，虽然武功不是很好，却在江湖上享有盛名，游广阔。

张兴培看了一他的几个师弟，说：“吃饱了？到院里去遛遛。”

张兴培刚要说话，楚剑功摆了摆手，示意他稍待，而把目光在几个小师弟上扫来扫去。

“谢了，兴培。我敬你一杯，一来，谢你提醒我，二来，谢你这么看我，三来，愿我们日后同心协力。”

楚剑功问：“几位小兄弟英雄豪气，我十分喜，不过，但凭豪气无法成事，我就想知，各位到底是何想法，才会随我去湖南呢？”

另一个气的嗓门喊了起来：“我们要来，师傅是不同意的。蔡李佛源少林，和朝廷就不怎么待见。后来大师兄说，‘总不能都这么不黑不白的困着吧。’又说了这是帮着禁烟，还可能要打洋鬼，师傅才让我们自己拿主意。”