哽咽一声。“小姐她…”她从腰间抽出手巾拭泪。

“怎么了？”梅秋菊追问。

王妈痛哭失声。“死了。”

梅秋菊大惊失色，倏地一阵晕眩，她急忙攀住门柱。

罗炎走向前。“娘…”他忧心地蹙起眉头。

“我没事。”梅秋菊深吸口气，她望着王妈道：“小姐…”

王妈摇头，示意惜儿在场。

梅秋菊这才注意到王妈怀中的女娃儿，不禁掉下泪来。“小姐的…”她哽咽地说不出话来，泪水夺眶而出，她吸吸鼻子，对罗炎道：“炎儿，带小姐去玩。”

王妈将惜儿抱予罗炎，惜儿摇头，紧抓著她的衣服。“惜儿要和王妈一起。”她感觉到不寻常的气氛。

“惜儿小姐乖。”王妈安抚。

“惜儿乖，要和王妈一起。”她紧抓王妈不放。

梅秋菊对儿子说道：“抱著惜儿小姐。”

罗炎伸手将惜儿揽过来，惜儿挣扎，不断踢腿。“王妈…”她叫喊。

“王妈在这儿。”她安抚地摸摸惜儿的头。

“炎儿，带惜儿到院子去。”梅秋菊吩咐。

罗炎抱著惜儿往后走去，惜儿双手拚命挥动。“王妈…”她哭叫著猛打罗炎，她感觉得出王妈要离她而去。

王妈掉泪，不忍看她。

惜儿不断哭喊。“惜儿乖，惜儿乖，王妈…”她声泪俱下。“惜儿听话，惜儿乖，娘，娘…”

王妈背对著她，泪水不断落下，惜儿的声音已渐行渐远。

“可怜的孩子。”王妈啜泣。

“小姐到底怎么了？”梅秋菊着急地抓著她的手。

“病死的，刚刚才…走的…”

“怎么会？”梅秋菊觉得她快吐了。

“秋菊，你没事吧？”王妈担心道。

“没事。”她顺顺胸口。

王妈拭泪，开始睃说这些年的遭遇。“三年前姑爷去世，你也知道，姑爷是孤家寡人一个，他这一走，小姐只好回娘家住，至少生活有个著落，谁晓得回来后才发现家产都快让少爷给败光了，小姐劝他戒赌，他也不听，不久便把家产都给败光了，而且还欠了地下钱庄一大笔钱，因为还不出钱，便让人给打死了，宅子也被官府查封，小姐为了养活我们这一老一小才会积劳成疾…”她已泣不成声。

“小姐为什么不来找我？”梅秋菊哽咽，这些事她一点都不知道。

“她说你在罗府也不好过，若不是她…”王妈吸吸鼻子。“…她也不会麻烦你照顾惜儿小姐，她担心带给你困扰。”王妈瞧着秋菊一身紫色粗布衫衣，也知道她在罗府不好过，毕竟罗府是有钱人家，却不见秋菊穿著绫罗绸缎，全身上下是平常百姓穿的布衣裳，一双手干裂粗糙，过的怎么会是好日子呢？

“小姐…”梅秋菊哽然，小姐是那么一个善解人意之人，为什么老天如此刻薄于她？

她深吸口气，试著振作。“小姐在哪？我要替她办后事。”这是她唯一能做的。