云老太节再看康柏几，，又慢慢躺下。

“订婚之前，去许个愿，摸摸青铜羊吧！”他眯着睛笑，笑得…半真半假。

“小怡说等你们订婚后，培元也接…那个女孩回来，”云老太节想一想“我知你妈妈不开心，小曼，你们多劝劝她！”

“云伯伯！”康柏一鞠躬，正经得令小曼想笑。

“那…谢谢你！”康柏替小曼解围。

小曼嫣然一笑，随着他下楼。他们各自骑一辆脚踏车，兴采烈地迎着光，朝西门外发。

“走吧！”他拥着她的肩。

小曼抬起，她实在忍不住再不开了。

躺着的白牡丹也徐徐坐起，一对好明的睛不住在康柏脸上、上转，看得康柏浑不自在。

康柏看小曼一，不敢立刻坐。

“是！”康柏随小曼站起来。

“是！”小曼一气，压抑了心中的气愤和不满，她是带康柏来见父亲的，她不能过分。

康柏这才慢慢坐下，却是张得手足无措似的。

云老太爷双眉一蹙，正想拦阻，白牡丹却冷冷地说：

“小怡说康柏是之翔的同事，很好，很好！”云老太爷大概已足了大烟，光明而慈祥。“和小曼很合适，很好，很好！”小曼半垂着，默默地不声。在她想象中，父亲不该是这的态度，女儿的终大事，总该有更真诚、更有情的话，但父亲只说一连串的很好。父亲的确是变了，她这样告诉自己！

“三小订婚之后，预备什么时候结婚”一边的白牡丹忽然开了，好斯文的声音，却绝无真诚。

“怎么不关心呢”白牡丹看云老太节一，抢着说“其实…是夫人拒绝一切，不能怪宗炎！”

“今天天气这么好，不太冷，该去郊外逛逛，”他一边想，一边说“你不是一直想去逛青羊吗，我知这几天有集会，去不去”

“坐吧！”小曼坐下来，转对他说。

“你可知妈妈为什么会拒绝”小曼没好气地。

“我哪会知呢”她一阵笑“我最不喜过问别人的闲事，更不敢惹云公馆的任何一位少爷、小、夫人，想来与我无关的，是吧！”

“这…”“我知，云家的小、少爷不会在意这一小东西，但是，这是我从上海带来的，是我私人的，一定请你收下，”白牡丹已不由分说地在小曼手指上。“这个戒指会给你带来好运的！”

“坐，坐！”

小曼忍不住皱眉。父亲似乎再无主见了，鸦片真是磨人志气，夺人气魄！

青羊是一座寺庙，每逢二三月季，就有会，各地各的特产都集中在这儿售，赶会也就是赶墟。在这儿吃的，用的，玩的，真是应有尽有，尤其在庙堂的前面西边走廊上，卖的各木刻小玩意，真是致玲珑，人见人，更有竹编的各皿也甚，其中所编小烘篮更是人人急购的东西。在冬天，拿着的小烘炉，外面拿个小竹烘篮

“没有人跟她争，”小曼瘪瘪嘴。“她已经胜利了，你没见爸爸已经被她改造成另外一个人了，他懦弱，他对我们漠不关心！”

康柏长长地透一气，靠在栏杆上。

“随你们吧！”他挥挥手，有心灰意懒地“你们喜怎么样就怎么样，到时候通知我好了，需要什么…也尽痹篇，不要让自己委屈！”

小曼看着父亲，他显得尴尬和无奈，他怎么变得这么弱了同情和惋惜一起涌上心，对白牡丹也就更加不满了。

“小曼！”他突然提了声音“我有一个最好的提议，你听了一定兴！”

“谢谢爸爸！”

“那本不是以前的爸爸，我对他现在的一切也觉得陌生，不仅陌生，还…担心，”小曼看见那夺目的翡翠。“大烟、女人已夺去了他最宝贵的一切！”

“去吧！”他说“记住，康柏下次再见我时，该叫爸爸。”

“不，我们不想铺张，”小曼认真打断父亲的话，她急切得也忘记了礼貌。“只是订婚而已，不想酒席！”

“你们之间的敌意好重，”康柏又摇。“冷旁观的结果，那女人…哎！白牡丹很厉害，我怕你们妹不是她的对手！”

“你父亲是好人，但…和我想象，和我听别人说起的不同！”康柏说。

“小曼…”云老太爷及时打断了这话题。“听我说…我已经叫总预备酒席和礼堂，我还想自己去请范军长，范伯伯来给你们主持仪式，你们要多少朋友，同学都行，我也趁这机会请一批老朋友…”

“没想过！”小曼漠然地回答。

“爸爸，你还关心妈妈和我们”她问。

白牡丹光闪一闪，康柏却是意外兼惊奇：云家比他想象的复杂得多。

康柏拘束得坐得好，严肃的场合最不适合他，他觉得连呼都困难了。

云宗炎皱起眉，好一阵，他又缓和下来。他下意识里怀疑儿女都故意跟他作对，可能是娶了白牡丹后的内疚吧！他知儿女并不谅解他，他…是有些有愧于心的！

“老天！我仿佛从另一个世界回来，”他摇着。“如果我不上楼，我绝对想不到楼上的一切！”

“是什么”小曼神为之一振。

“不信你会相信许愿、摸铜羊那一，”小曼说“我只想买个竹编的小烘篮！”

“我有一辈的时间可以见她，”康柏笑着“但订婚前，怕只有这次机会去青羊吧！”

康柏皱皱眉，他满心喜悦地赶来，怎么和小曼谈这令人不愉快地事七天的分别，相思，他们该有更甜的相聚才是！

“楼上本来并不特别，白牡丹来了才造成的！”小曼说。

“叫康柏吧！”云老太节打量着他。“小怡昨天来告诉我，你和小曼打算订婚是吧！我已经吩咐他们预备了！”

小曼再看白牡丹一，连谢字都不愿说，转掀开帘而，并且一气走回二楼。

“啊，你们来了！”云老太爷放下烟枪，一烟雾，慢慢坐起来。

“哎！三小，”白牡丹从铺上下来，脸上着似真诚、情的微笑，很快地从手上取下一枚碧绿通透、价值不菲的翡翠戒指。“你的大喜，我也没什么礼可送，这小小的意思你一定要收下，一定要给我面！”

小曼被她突来的动作傻了，她是极不愿意收这份礼的，她不想和白牡丹有任何瓜葛，但…难拒笑脸人吧！她拒绝的话真是说不。

“现在去，你不去见妈妈”她考虑一下。

“灵吗”她果然兴了，脸上光再现。

“我想…或者再过个半年，一年！”康柏打圆场，他仍算外人，不好意思令白牡丹发窘难堪。

“也好，”云老太爷也似在打圆场。他知儿女和继室的情无法洽。“要不然等小曼大学毕业也行！”